Fotógrafo de imagem de Messi com Yamal ainda bebê registra o craque até hoje

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Neste domingo, quase 20 anos depois daquele primeiro encontro, Messi e Yamal estarão frente a frente pela primeira vez, como protagonistas de Argentina e Espanha na decisão da Copa do Mundo.

A famosa fotografia nasceu em 2007 durante uma sessão produzida para um calendário beneficente organizado pelo jornal Sport em parceria com a Fundação Barcelona para arrecadar recursos para o Unicef. A família de Lamine Yamal, que participava de um projeto social da entidade no bairro de Rocafonda, em Mataró, cidade da Catalunha, foi sorteada para posar com um jogador do elenco principal do Barcelona. O destino colocou justamente Messi, então com apenas 19 anos, diante do bebê de três meses.

Em entrevista à Fifa, Monfort contou que a sessão de fotos não foi simples. Segundo ele, o argentino demonstrava nervosismo, e ele suspeitava que que Messi nunca tivesse segurado um bebê no colo até aquele momento.

— Messi tinha 19 anos e era ainda mais tímido e introvertido do que é hoje — relembrou.

Monfort afirmou ainda que a sessão durou cerca de meia hora e exigiu improvisos para deixar o ambiente mais descontraído. Para conseguir fazer Yamal sorrir, levou de casa um patinho de plástico que pertencia à sua filha, Jana. A bacia em que Messi deu banho no bebê e a toalha usada para secá-lo também eram da menina.

O projeto beneficente foi organizado às pressas. Também em entrevista à Fifa, Oriol Canals, que trabalhava no departamento de marketing do jornal Sport na época, contou que a primeira edição do calendário precisou ser produzida em apenas quatro dias.

— A primeira edição foi uma loucura. Quando conseguimos todas as autorizações, tínhamos apenas quatro dias para fazer tudo. Quase não dormimos. Tudo foi feito às pressas. Depois disso, decidimos que o calendário precisava ser plural, com uma diversidade que representasse a população da Catalunha — afirmou.

A fotografia acabou esquecida por mais de 15 anos, até ser resgatada em 2024 por Mounir, pai de Lamine Yamal, justamente quando o filho conquistava a Eurocopa pela Espanha. A imagem rapidamente viralizou nas redes sociais e voltou a chamar a atenção do mundo.

À Fifa, Monfort disse acreditar que a sequência de acontecimentos foi extraordinária.

— Essa foto está tatuada na alma. Foi um milagre e, 20 anos depois, continua sendo um milagre. Foi como escrever a história antes que ela acontecesse. Ninguém poderia imaginar que tudo isso fosse acontecer. Messi se tornou um dos três maiores esportistas de todos os tempos, e Lamine já era um fenômeno aos 16 anos, conquistou a Eurocopa aos 17 e vai disputar uma final de Copa do Mundo contra Messi aos 19. É algo extraordinário.

O fotógrafo encerrou a entrevista dizendo que a decisão entre os dois craques parece dar um desfecho simbólico à história iniciada naquele vestiário do Camp Nou.

— Nunca fui uma pessoa religiosa, mas começo a achar que existe algo além da nossa compreensão. Não saberia dizer o que é nem de onde vem, mas alguma coisa precisa existir, porque tudo isso se encaixou de uma forma mágica e perfeita. E agora ver os dois em uma final de Copa do Mundo, um aos 39 anos e o outro aos 19, é como colocar um laço nessa história e fechar o ciclo — concluiu.