Uma festa para os luso-canadianos, com certeza

O Canadá não é a única seleção multinacional da mais multinacional das Copas do Mundo. O principal símbolo do país-sede ao norte do continente é o craque Alphonso Davies, nascido em um campo de refugiados de Gana, que optou pela cidadania canadense. Além dele, Nigéria, Colômbia e Jamaica são outros países representados na equipe que hoje enfrenta o Marrocos (cujo goleiro, Yassine Bounou, o Bono, aliás, nasceu em Montreal, no Canadá), às 14h, em Houston, nos Estados Unidos. Diferentemente do México, o Canadá, por ter ficado em segundo lugar em seu grupo, o B, não conseguiu se manter em casa, e está viajando pelo continente.

O Grande Norte Branco chegou às oitavas de final da Copa após um jogo duro contra a África do Sul, vencido com um gol nos acréscimos de Stephen Eustáquio. O jogador de 29 anos do Los Angeles FC deixa clara sua origem portuguesa no nome. Apesar de ter atuado pelo Porto por quatro anos (o clube ainda é o dono de seus direitos), Stephen Antunes Eustáquio (o acento está na camisa) é nascido em Leamington, no Canadá, na mesma província de Ontário onde fica Toronto, a maior cidade do país. Com passagens por Leixões, Chaves e Paços de Ferreira, ele viveu desde os 7 anos em Portugal e chegou a ser convocado para a seleção lusitana, até optar pela camisa do Canadá, por ver uma maior possibilidade de protagonismo do que em um meio-campo com concorrentes como Vitinha, Bruno Guimarães e Bernardo Silva.

Talvez por herança dos grandes navegadores do passado, os portugueses são uma das populações mundiais que mais vivem fora de seu território: estima-se que cerca de 2 milhões de lusitanos morem em outros países, 20% de uma população de cerca de 10 milhões de pessoas. França, Suíça e Estados Unidos estão entre os países que abrigam mais imigrantes lusos, logo à frente do Canadá, onde os portugueses pisaram pela primeira vez em 1452 (antes do Brasil, portanto), com o navegador Diogo de Teive. A comunidade “canadiana”, de mais de meio milhão de pessoas, entre imigrantes e descendentes, gerou, por exemplo, os astros pop Nelly Furtado e Shawn Mendes.

Toronto, onde Portugal venceu a Croácia (com apoio maciço) anteontem, é a cidade canadense que concentra o maior número de portugueses, com direito a um bairro chamado Little Portugal.

— Moram muitos portugueses aqui — atesta a psicóloga carioca Mariana Matos, que vive na cidade há um ano, perto da Pequena Portugal. — É uma comunidade muito maior do que a brasileira. Tem um shopping aqui perto em que só se ouve português. Agora, na Copa, estamos vendo muitas bandeiras de Portugal nas casas e nos carros.

O programador Gustavo Furquim, outro carioca em Toronto, já encontrou muitos portugueses por lá:

— A maioria dos que eu conheci trabalhavam em construções, um pessoal muito gente boa.

Uma interjeição o deixou admirado no começo:

— Eles falam “f***-se” com outro sentido, e usam o tempo todo — ri. — Não consigo pensar nos portugueses daqui sem me lembrar disso.