Ciclista escapa por pouco de cair em penhasco após perder controle da bicicleta durante corrida na França; vídeo

O ciclista americano Sepp Kuss viveu momentos de tensão durante a 20ª etapa do Tour de France, disputada no sábado (25), ao escapar por pouco de despencar de um penhasco na descida do Alpe d’Huez. Vídeos que circulam nas redes sociais mostram o atleta da Visma-Lease a Bike perdendo o controle da bicicleta após errar uma curva e sendo salvo apenas pelas barreiras e pela rede de proteção instaladas na beira da estrada. Apesar do susto, ele voltou à prova, concluiu a etapa com ferimentos e ainda recebeu o prêmio de ciclista mais combativo do dia.

Queda interrompe liderança e muda o rumo da etapa

Kuss liderava a etapa quando abriu demais a trajetória em uma curva no trecho final da subida. Ao raspar a roda na barreira, perdeu o equilíbrio, deslizou sobre um pequeno muro de concreto e caiu sobre a rede de segurança, que o impediu de despencar em um precipício localizado logo atrás da proteção. Pouco antes, ele já havia sofrido outra queda dentro de um túnel.

Durante a transmissão, o comentarista da TNT Sports Matt Stephens classificou o episódio como “uma questão de vida ou morte”, destacando que, do outro lado da rede vermelha, havia um desfiladeiro íngreme. Enquanto Kuss tentava se recuperar, o equatoriano Richard Carapaz, da EF Education-EasyPost, assumiu a liderança e venceu a etapa de 170,9 quilômetros, disputada entre Le Bourg-d’Oisans e o Alpe d’Huez, com mais de 5.400 metros de subida acumulada. Remco Evenepoel, da Red Bull-Bora-Hansgrohe, terminou em segundo, enquanto Kuss cruzou a linha de chegada com sangue e cortes na perna e no cotovelo.

Após a prova, o americano admitiu que calculou mal a curva e reconheceu o risco da manobra.

— Foi um pouco assustador. Peço desculpas à minha esposa e à minha família que estavam assistindo em casa. É assim que são as corridas. Estou feliz com a luta e com o desempenho, foi um grande dia.

Em seguida, explicou que estava forçando o ritmo para recuperar tempo perdido.

— Eu estava tão no limite que calculei mal a curva. Primeiro no túnel, e depois disso ainda tentava recuperar muito tempo. Nós tínhamos passado por ali de carro naquela manhã e eu pensei que seria uma curva tranquila, mas, na corrida, entrei muito rápido. Era mais fechada do que eu esperava.

Em tom descontraído, Kuss ainda brincou sobre a reação da esposa.

— Minha esposa não vai ficar nada feliz. Ela sempre me diz para não arriscar nas descidas. Mas é preciso um pouco de adrenalina de vez em quando.

Apesar do reconhecimento recebido pela postura combativa na etapa, o ciclista também foi punido pelos comissários do Tour de France. Segundo a organização da prova, ele recebeu multa de 1.500 francos suíços, perdeu 75 pontos no ranking da União Ciclística Internacional (UCI) e sofreu acréscimo de um minuto no tempo por descartar lixo fora das áreas permitidas durante a corrida.