China apresenta primeiro motor a hidrogênio para veículos pesados e aposta em alternativa ao diesel; entenda

A fabricante chinesa Weichai Power apresentou o WP15, um motor de combustão interna movido a hidrogênio desenvolvido para caminhões e outros veículos pesados. Segundo a empresa, o equipamento é o primeiro do mundo da categoria a obter certificação para atender ao padrão chinês China VI, o mais rigoroso de emissões do país, marcando um avanço na estratégia da China de ampliar o uso do hidrogênio como alternativa aos combustíveis fósseis.

Projetado para aplicações de alta demanda, o motor tem 14,6 litros de cilindrada, potência de 600 cavalos e torque de 2.800 Nm. A Weichai afirma que o modelo alcança eficiência térmica máxima de 46,8%, índice que representa a parcela da energia do combustível efetivamente convertida em movimento e que supera a de muitos motores a diesel atualmente em operação.

O WP15 utiliza tecnologia de injeção direta de hidrogênio, na qual o combustível é injetado diretamente na câmara de combustão. De acordo com a fabricante, essa configuração melhora o aproveitamento energético e reduz o consumo, mantendo desempenho suficiente para caminhões de longa distância, veículos de mineração, equipamentos portuários, máquinas de siderúrgicas e grandes geradores.

Um dos principais diferenciais do projeto é a compatibilidade com a atual indústria de motores. Segundo a empresa, mais de 90% dos componentes do WP15 são compartilhados com motores diesel convencionais, o que reduz custos de fabricação, manutenção e adaptação das linhas de produção, além de facilitar sua adoção por fabricantes de veículos pesados.

A Weichai também afirma que o motor consegue operar com hidrogênio de menor grau de pureza do que o exigido por veículos equipados com células de combustível. A característica pode reduzir os custos de abastecimento e simplificar a infraestrutura necessária para a expansão da tecnologia, considerada um dos principais desafios para a adoção em larga escala do hidrogênio como fonte de energia.